Aportes de las TIC en las Artes del idioma.

El uso de las nuevas tecnologías en el aula de lenguas extranjeras

Antonio Daniel Juan Rubio, profesor de la Universidad de Alicante, reflexiona sobre los cambios que propician las TIC y sus ventajas en el aula de lengua extranjera.

Se avecinan cambios importantes en el trabajo en el aula debido a la progresiva implantación de las TIC y a las posibilidades que aportan, como el desarrollo de nuevos materiales didácticos de carácter electrónico en variados y diferentes soportes, lo que a su vez provoca nuevos entornos de aprendizaje colaborativo.

Con el fin de adaptarse a las necesidades de la actual sociedad del conocimiento, la enseñanza obligatoria -y por extensión los centros escolares-, debe desarrollar formas de integrar las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación en su práctica docente diaria, y en todas sus áreas y materias. Este artículo se centra, en concreto, en la clase de idiomas.

El futuro de las TICs en el aula de lengua extranjera

Internet se ha convertido en una nueva plataforma en la que es muy sencillo crear, subir o compartir información con la tecnología Web 2.0, es decir, con software que permite el registro de libros o el almacenaje de información, lo que a su vez facilita la creatividad, la colaboración y la participación entre los usuarios. De hecho, esta tecnología es cada vez más popular entre los alumnos: ellos escriben en diferentes blogs, suben fotos y videos, construyen perfiles personales e interaccionan mutuamente todos los días.

Algunas de las principales razones por las que usarla Web2.0 en nuestra clase:

• Incrementa la creatividad:  cualquier alumno puede escribir, así como filmar y publicar un video o un audio -los estudiantes usan Youtube y Google a diario-.
• Es colaborativa: podemos fácilmente crear redes sociales y comunidades de intereses -un buen ejemplo lo constituirían wikipedia o ning-.
• Promueve el aprendizaje centrado en el estudiante: permite a los usuarios convertirse en los productores del conocimiento y a nosotros nos facilita compartir nuestro trabajo con otras personas -un buen ejemplo serían los proyectos E-pals-.
• Promueve muchas oportunidades para la práctica del idioma extranjero: los estudiantes pueden jugar con el idioma y en un contexto más informal.
• Engancha a los alumnos: también ayuda a motivar a los alumnos más tímidos a la hora de participar más en clase.
• Crea libertad e independencia en el aprendizaje: internet es un recurso que está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y esto anima a los alumnos a compartir información a un nivel al que las clases tradicionales no pueden llegar.
• Podemos encontrar una audiencia más auténtica: cuando los alumnos hacen alguna tarea, los profesores o incluso otros alumnos pueden verla; si está disponible en línea mucha gente puede leer, comentar, o contribuir.

Como profesores necesitamos encontrar nuestro propio camino a la hora de usar estas tecnologías en clase. A pesar de las nuevas tecnologías, los profesores siempre estarán en el centro de la intervención educativa, porque seremos los que animemos y motivemos a nuestros alumnos a convertirse en mejores aprendices.

Aplicaciones y juegos en inglés para aprender el idioma desde niños

Con la proliferación actual de avances tecnológicos que están incidiendo en múltiples facetas de nuestra vida, han surgido en estos últimos años una gran cantidad de aplicaciones dirigidas a educar a los más pequeños. Son aplicaciones en las que, a través de presentar los contenidos en forma de juego, nuestros hijos pueden ir aprendiendo muchos conceptos nuevos y desarrollar habilidades aún desconocidas para ellos.

Tal y como comentábamos en el artículo sobre aplicaciones educativas para introducirse en el mundo de la música, se ha recuperado el concepto de “el placer de aprender” a través de los juegos, que es cada vez más un objetivo común tanto de pedagogos como de profesores.

Si, tal y como defienden en sus teorías prestigiosos pedagogos como Jean Piaget o Maria Montessori, el juego es la principal actividad a través de la cual el niño desarrolla su vida durante los primeros años de edad, y que, por medio de él, investiga todo lo relacionado con el entorno de una manera libre y espontánea, es lógico que el formato del juego se amplíe a todos los niveles educativos. Es por este motivo que actualmente están surgiendo una gran variedad de herramientas digitales dirigidas al aprendizaje del inglés.

Son juegos donde los más pequeños de la casa podrán pasar un tiempo agradable con sus padres y aprender un idioma distinto mientras se divierten, algo que les será muy útil en un futuro próximo. Y es que, según lo que defendía Friedrich Fröbel, pedagogo alemán y creador de la educación preescolar, es durante las edades más tempranas cuando el cerebro del niño es más moldeable y más susceptible a nuevos aprendizajes. Fröbel sostenía también que la educación se tenía que adaptar al desarrollo natural del niño y que la actividad infantil se debía guiar a través del juego.

Fun English

Fun English es una aplicación que se estructura en varios juegos ingeniosos y didácticos dirigidos a niños y niñas de 3 a 10 años, para que aprendan a hablar, escribir, leer y deletrear. Diseñada por expertos en la enseñanza de idiomas, la aplicación consiste en un curso de inglés, con sus respectivas lecciones (hay 2 gratuitas y 14 juegos); cada lección de inglés enseña un vocabulario específico y presenta palabras en diversas situaciones para consolidar el aprendizaje y la retención.

Las lecciones gratuitas van sobre los colores y los animales. Una vez completadas, se puede seguir jugando a través de la comprade otras lecciones. Hay sobre los números, el cuerpo humano, la comida, la ropa, la casa, los vehículos… y cuestan 2,99€ cada una. Se pueden comprar individualmente o adquirir paquetes con varias lecciones. En alguna de ellas se invita también a los padres a participar, fomentando la educación y creación de hábitos familiares.

En Fun English, disponible tanto para Android como para iOS, encontraremos canciones originales, efectos sonoros y un material gráfico atractivo y de gran calidad. Además, utiliza voces masculinas y femeninas con acento británico y americano a través de distintos tonos y expresiones para que los más pequeños puedan captar las sutilezas de las respectivas pronunciaciones.

Pili Pop

Es la aplicación que plantea de forma más original la enseñanza del inglés. Premiada con varios galardones, entre ellos el premio a mejor App en los Parents’ Choice 2013, va dirigida a niños a partir de 5-6 años y trata de desarrollar aquellas habilidades que se potencian menos en la escuela, como son la pronunciación o la comprensión.

Al inicio el juego le pedirá al niño que se cree una ficha personal; en ella se irán guardando los progresos que vaya haciendo. Además, también contará con una libreta, donde se guardarán todos los ejercicios que realice, a los que podrá acudir para repasar la escritura o pronunciación de las palabras.

Pili Pop incorpora reconocimiento de voz integrado. Utilizando el micrófono del iPad o el iPhone los niños y niñas deberán pronunciar vocabulario de todo tipo. Además, la aplicación también cuenta con un audio-diccionario y una evaluación mensual gratuita para seguir el progreso del alumno. Está disponible para iOS.

British Council

El British Council, la prestigiosa entidad británica que se encarga de promover relaciones culturales y educativas, dispone de una serie de recursos online para que nuestros hijos aprendan inglés. Así, cuenta con aplicaciones creadas por ellos mismos, algunas para Android y algunas para iOS.

Disponible para Android podemos encontrar la aplicación Johnny Grammar’s Quiz, un juego destinado, sobre todo, a practicar el vocabulario. Su protagonista es un experto en enseñanza de inglés llamado Johnny Grammar. La herramienta cuenta con 3 niveles de preguntas gramaticales, cientos de cuestiones sobre vocabulario y un concurso sobre las 1.000 palabras más comúnmente mal deletreadas en inglés.

Para iOS tenemos Learn English Kids: Phonic Stories, una aplicación para aprender a hablar y a escribir palabras en inglés a través de un conjunto de historias interactivas protagonizadas por dos simpáticos personajes llamados Sam y Pam. Learn English Kids ayuda a desarrollar la lectura y la ortografía y a mejorar la escucha y la pronunciación. El objetivo de los niños y niñas será coleccionar las historias para aprender todos los sonidos.

En definitiva, buscando a través de la red encontraremos que las opciones disponibles son muchas. Debemos aprovechar la ventaja que supone el hecho de que, a causa de la disposición cerebral, es más sencillo aprender un idioma a edades tempranas, para empezar a enseñar a los más pequeños conocimientos que les serán verdaderamente útiles cuando crezcan. Si, además, aprenden jugando y divirtiéndose, el beneficio es completo.